IXe GP Miguel Indurain (1.HC)

L'épreuve phare du cyclisme en Navarre, intitulée depuis 1999 GP Miguel Indurain, se déroule aujourd'hui à Estella, à quelques dizaines de km au sud-ouest de Pampelune. Le départ s'y déroulera, comme d'habitude (11h30), l'arrivée aussi, comme d'habitude (prévue vers 16h30). Mais les organisateurs du Club Ciclista de Estella, et à leur tête Miguel Angel Landa, n'hésitent pas pour autant à faire évoluer leur épreuve. L'an dernier, l'innovation majeure était de taille puisqu'elle concernait l'arrivée, déplacée vers la basilique du Puy, et confirmée cette année. Le dernier kilomètre (ou les 950 derniers mètres pour être précis) réserve des pourcentages conséquents. 8% au début comme à la fin et 14% dans la partie intermédiaire. La difficulté est accentuée par la faible largeur de la route lorsqu'on entame les premières rampes, surtout lorsque l'écrémage n'a été que partiel. L'an dernier, ce sont 50 coureurs qui se présentaient ensemble au pied. En 2007, l'innovation provient de la supression du col considéré comme le juge de paix de l'épreuve, l'Etxauri, et d'un tracé plus condensé dans les environs de la cité navarraise. Pour pallier à cette absence de taille, les coureurs se voient proposer deux ascensions du Guirgillano, l'une par Puente de la Reina et l'autre par Arradia, en plus du célèbre Lezaun. Un parcours moins redoutable d'apparence mais toujours accidenté qui a vocation à favoriser une course de mouvement plus précoce. Il demeure néanmoins très probable que la décision se fasse sur les 9 virages de l'ascension du Puy.

Le vainqueur de l'an dernier, Wegmann (qui triomphait de son coéquipier Moletta et de Grivko) absent, le plateau ne faiblit pas. Les cadors espagnols qui en découdront la semaine prochaine sur les routes basques voisines sont nombreux à se déplacer. Alejandro Valverde, épaulé par Joaquin Rodriguez (Caisse d'Epargne), Samuel Sanchez et Igor Anton (Euskaltel), et Saunier-Duval articulée autour de Koldo Gil apparaissent comme les trois principales forces. Mais ils devront composer avec la concurrence de Schumacher, Grivko, Astarloa, Nocentini, ou de la triplette Relax Sevilla-Mancebo-Vicioso (2 victoires et 5 podiums en tout pour ce dernier), et ne font pas tous de l'épreuve un objectif réel, ce qui devrait laisser de nombreuses opportunités.

Liste des partants

Résultats 2006